Centrum pro výzkum informačních systémů se věnuje analýze ERP trhu již od roku 2000 a publikovalo o této problematice několik ucelených studií včetně dvou knižních monografií. Ke konci loňského roku jsme uveřejnili studii nazvanou Aktuální trendy vývoje českého ERP trhu, v níž jsme se kromě tržních, obchodních a projektových aspektů věnovali také technologickým trendům. Protože tato oblast bývá často opomíjena, přinášíme nyní komentář k těm nejdůležitějším technologiím, které souvisejí s ERP systémy.

Operační systémy

Nasazení ERP systémů se neobejde bez data-bázových platforem, operačních systémů, síťové infrastruktury, hardwaru – tedy kom-plementárních produktů. Mezi operačními systémy má dominantní podporu Microsoft Windows. Během našeho výzkumu českého ERP trhu prošel Windows Server postupně vývojem od NT až k verzi 2008. Windows jsou charakteristické zejména tím, že je nejvíce ERP systémů na trhu využívá jako výhradní platformu síťového operačního systému. Stabilní postavení na trhu má rovněž ro-dina operačních systémů Unix. Zajímavým vývojem prošla jedna z variant Unixu – ope-rační systém Linux. Z výsledků v roce 2003 se zdálo, že se potenciál Linuxu v oblasti ERP systémů vyčerpal. V následujících ob-dobích ale jeho podpora nadále narůstala. Existují na trhu i taková ERP řešení (Pryta-nis), která fungují výhradně na platformě Unix/Linux. Otevřený Linux propagují především IT specialisté – administrátoři a vývojoví pracovníci. Linux je typický vysokým stup-něm parametrizovatelnosti a výhodným poměrem ceny a výkonu (užitná hodnota). Linux podporují také někteří tuzemští pro-ducenti ERP systémů (např. Karat Software), kteří se tak snaží obohatit svoji nabídku o komplexně cenově výhodné řešení pro zákazníky. Je však třeba upozornit na to, že nadšení pro Linux často překryje nepříjem-né slabiny týkající se garance, možnosti reklamace systému a školení pracovníků. Podpora dalších open source produktů v oblasti operačních systémů, ale i databá-zových platforem (MySQL nebo Firebird) je mizivá.

Databázové platformy

K hlavním vlastnostem vyspělých databázo-vých platforem patří zejména podpora vět-šiny hardwarových a softwarových platfo-rem, možnost víceuživatelského zpracování dat (a to až do počtu tisíců současně připo-jených uživatelů) či důsledné aplikování architektury klient/server a mnoha dalších moderních databázových technologií, včet-ně objektového modelu, podpory nestruktu-rovaných dat apod. K nejčastěji využívaným platformám patří dlouhodobě Microsoft SQL Server a Oracle Database. Při analytickém zpraco-vání dat v ERP systémech pak bývají nasa-zovány produkty Microsoft SQL Server, Oracle, Sybase a Cognos. Na trhu se dlou-hodobě drží ERP systémy budované výhrad-ně na platformě IBM i5/OS (dříve OS/400) – DB2. Ta je typická vysokou úrovní stability a škálovatelnosti systému a provozní spo-lehlivostí. Z těchto vlastností pak těží nejen uživatelé světových ERP systémů (Infor ERP S21, Infor ERP XA), ale i řešení vyvinu-tých v ČR (EVIS/400). Operační systém i5/OS disponuje špič-kovými funkcemi pro řízení aplikační zátěže a pomáhá zjednodušit IT prostředí, neboť podporuje platformy Unix, Linux i Windows Server v rámci jediného, snadno obsluhova-telného systému. IBM DB2 Universal Data-base poskytuje ideální základ nejen pro transakční zpracování dat, ale i pro vytvá-ření datových skladů nebo řešení na bázi webových aplikací. Vedle IBM DB2 nelze opomenout ani na dlouhodobou stabilní podporu platformy Informix v ERP systémech. Její nízké nákla-dy na vlastnictví ocení především výrobní organizace uvažující o řešeních Infor ERP LN (dříve Baan) nebo Infor ERP LX (dříve BPCS).

Technologie pro budování infrastruktury

Běžnou záležitostí v českých podnicích je z hlediska technologií používání značko-vých serverů (IBM, Dell, HP atd.). K nejlé-pe hodnoceným serverům určeným pro chod ERP aplikace, které mohou české fir-my využít, patří podle hodnocení agentury Gartner: IBM SMP pSeries (Unix – AIX),

IBM iSeries (i5/OS), Sun Fire (Unix – Sola-ris) a Intel SHV 8-way (Windows Server). Hlavním kritériem testů serverů byla jejich vhodnost nasazení pro provoz typických ERP aplikací, jako je například SAP. V oblasti síťové infrastruktury se prosazu-je technologie tenkého klienta, a to zejména v kombinaci s Microsoft Terminal Services a Citrix MetaFrame. Například Infor ERP LN používá nulového klienta, tzv. webtop. Jeho aplikace výrazně snižuje náklady na instalaci a údržbu, uživateli pak ke vzdálené-mu přístupu postačí pouze standardní webo-vý prohlížeč. Další důležitou výhodou nulo-vého klienta je možnost přístupu prakticky odkudkoliv. Každý autorizovaný uživatel může pomocí síťového připojení přistoupit ke svým datům a pracovat s nimi. Techno-logie tenkého klienta již pronikla i do tak tradičních řešení dlouhodobě využívajících „tlusté aplikace“, jako je Microsoft Dyna-mics NAV.

Webové služby a výměna dat

K nejčastěji zmiňovaným technologickým trendům v souvislosti s moderními ERP ře-šeními patří podpora webových služeb. We-bové služby (web services) umožňují inte-grovat libovolné aplikace provozované na různých platformách a ovládat je prostřed-nictvím webového rozhraní. Webové služby využívají ke komunikaci mezi aplikací a klien-tem otevřeného standardu XML (eXtensible Markup Language). Systémy si pak mohou mezi sebou posílat XML zprávy, které přená-šejí dotazy a odpovědi jednotlivých apli-kací. Infrastruktura webových služeb je založena na třech základních technologiích:

ERP systémy mohou v oblasti webových služeb využívat i jiné protokoly, například z rodiny Java aplikací. Platforma XML nachází stále širší využití také v oblasti elektronické výměny dat. Podpora EDI (electronic data interchange) v ERP systémech je v současnosti již samo-zřejmostí – tedy na úrovni „EDI ready“. Takto se označují všechny systémy, které jsou standardně připraveny na propojení v rámci EDI. EDI představuje moderní způsob komunikace mezi dvěma nezávis-lými subjekty, při které dochází k výměně standardních strukturovaných dokumentů elektronickou formou, a to přímo mezi jejich informačními systémy. Podpora EDI je nezbytná například u ERP systémů nasa-zených v oblasti automobilového průmyslu nebo obchodních řetězcích. Moderní řešení určené pro průmyslové podniky proto dis-ponují pokročilými komunikačními modely na bázi B2B a B2C, které podporují stan-dardy EDIFACT, ODETTE, VDA atd.

Servisně orientovaná architektura

Moderní technologie se u některých tuzem-ských podniků uplatní beze zbytku, mnohé však jen z části. Některé zůstanou bez odez-vy ještě řadu let, neboť mnoho zákazníků pro ně neumí najít uplatnění. V této souvis-losti bude zajímavé do budoucna sledovat, jak se v českých podnicích prosadí koncept servisně orientované architektury (service oriented architecture – SOA). Prosazení SOA úzce souvisí s tím, jak rych-le české podniky začnou vytvářet konkurenč-ní výhody ve svém podnikání prostřednic-tvím informačních systémů a technologií. Většina tuzemských organizací (s výjimkou telekomunikací, bankovních domů, někte-rých dalších korporací a několika desítek výjimečně disponovaných středně velkých firem) nedokáže s náklady a přínosy IT efek-tivně zacházet a nemá dostatečně vzdělané a zkušené pracovníky, v jejichž rukou by SOA začala přinášet vyšší zisky.

ERP systémy na bázi SOA budou prosazovat především světoví dodavatelé, jako jsou Lawson, Infor, Oracle a SAP. Tuzemští pro-ducenti budou spíše vyčkávat, jak na tento trend zareagují zákazníci. Z moderních ERP řešení dostupných na českém trhu podpo-rují SOA v současné době (konec roku 2007) například IFS Aplikace, Infor ERP LN nebo Epicor.

Jak funguje ERP systém na bázi SOA

Každá komponenta ERP systému orientova-ného na SOA představuje malou část pro-cesu a funkcionality, z nichž se skládají tradiční moduly. Komponenty, které pak vzniknou rozdělením modulu na mnohem menší části, jsou „obaleny“ vrstvou otevře-ného a popsaného rozhraní pro spojení s jinou komponentou, a to i třeba od jiného výrobce. Inovace podnikového procesu podporovaná informačním systémem bude tedy do budoucna znamenat pouze dílčí změnu, nikoli implementaci celého nového modulu. Zákazník bude mít možnost vybrat si z nabídky více dodavatelů podporujících SOA právě tu komponentu, která nejlépe podpoří aktuálně požadovanou funkciona-litu. Tím se zásadně promění celý ERP trh, na němž budou pravděpodobně velmi úspěšní především specialisté v dílčích detailních funkcionalitách. Na bázi komponentové SOA fungují např. IFS Aplikace. Nabízí více jak šedesát podnikových aplikačních komponent, které jsou určeny pro podporu řízení výroby, dodavatelských řetězců, řízení vztahů se zákazníky, financí, údržby a lidských zdrojů. Výhodou komponentové SOA je mimo jiné možnost postupné implementace, což by mohly ocenit zejména procesně oriento-vané střední podniky s ujasněnou infor-mační strategií postavenou na využívání moderních metodik řízení ICT po celou dobu životního cyklu, jako je především COBIT.

Michael Hallén, ex-prezident IFS

Petr Sodomka

e-mail: petr.sodomka( )autori.ccb.cz

< Předchozí